Book Review

A History of Chinese Literature

Abstract

จีนเป็นประเทศซึ่งมีอารยธรรมเก่าแก่ยาวนานที่สุดในโลก และมีตัวอักษรจีนซึ่งมีมาแล้วกว่า 3,000 ปี เป็นหลักฐานที่บ่งบอกถึงความสืบเนื่องของอารยธรรมอันยิ่งใหญ่นี้ พร้อมกันกับตัวอีกษรจีน วรรณกรรมที่เป็นลายลักษณ์อักษรของจีนเองก็ถือกำเนิดขึ้นและพัฒนามาตลอดช่วงเวลากว่าสามพันปีนี้ จีนมีรูปแบบการประพันธ์ต่าง ๆ หลากหลายและมีเพชรน้ำเอกของวงวรรณกรรมต่าง ๆ กันไปในแต่ละช่วงประวัติศาสตร์อันยาวนาน แต่ชาวไทยซึ่งรู้จักหลายสิ่งหลายอย่างของจีนดีอาจจะยังไม่เคยคุ้นกับวรรณคดีจากจีนนัก ทั้งนี้เพราะวรรณกรรมโดดเด่นของจีนที่มีการแปลเป็นภาษาไทยนั้นมีอยู่ไม่มากนักหากเปรียบเทียบกับจำนวนผลงานชิ้นเอกทั้งหมดในสายธารวรรณกรรมของจีน จึงเป็นการดีอย่างยิ่งที่อาจารย์สุภัทร ชัยวัฒนพันธุ์ได้เรียบเรียง ประวัติวรรณคดีจีน ซึ่งพิมพ์โดยสำนักพิมพ์สุขภาพใจขึ้นมา เพื่อแนะนำให้ชาวไทยได้รู้โดยคร่าว ๆ ถึงพัฒนาการของวงวรรณกรรมตั้งแต่ยุคราชวงศ์โจว (ราว 1066-771 ปีก่อนคริสตกาล) ซึ่งมีวรรณคดีสำคัญเล่มแรกสุดของจีนคือ ซือจิง จนถึงยุคราชวงศ์ชิง ราชวงศ์สุดท้ายของจีนซึ่งมีวรรณคดีรูปแบบนวนิยายที่จัดว่าเป็นรูปแบบการประพันธ์ที่โดดเด่นในยุคนี้